La vida secreta de los más de 500 cables que conectan Internet

Cuando pienso en señales de Internet que abarcan todo el mundo, mi mente viaja al cielo. Pero sólo un pequeño porcentaje del tráfico de Internet rebota entre satélites. La gran mayoría, el 95% o más, viaja a través de cables sorprendentemente delgados en el fondo del océano.

Como se puede imaginar, esos cables no son fáciles de instalar, mantener o reparar cuando las cosas van mal, lo que sucede cada vez con más frecuencia a medida que tanto el cambio climático como las tensiones geopolíticas hacen del océano un entorno más volátil. Stephen Shankland explora esas complejidades, así como la historia sorprendentemente interesante de estos cables de alta velocidad, en este artículo de CNET.

Estos cables, tan gruesos como una manguera de jardín, son maravillas de la alta tecnología. El más rápido, el cable transatlántico recientemente terminado llamado Amitié y financiado por Microsoft, Meta y otros, puede transportar 400 terabits de datos por segundo. Eso es 400.000 veces más rápido que la banda ancha de tu hogar si tienes la suerte de contar con un servicio gigabit de alta gama.

Y, sin embargo, los cables submarinos también son de baja tecnología, están recubiertos de alquitrán y desenrollados por barcos que emplean básicamente el mismo proceso utilizado en la década de 1850 para tender el primer cable telegráfico transatlántico. SubCom, un fabricante de cables submarinos con sede en Nueva Jersey, evolucionó desde un fabricante de cables con una fábrica junto a un puerto de aguas profundas para facilitar la carga en los barcos.